L’histoire métallique de Louis XV et les 250 ans de la Monnaie de Paris

La Monnaie de Paris fête cette année les 250 ans de la construction de l'Hôtel de la Monnaie par l'architecte Jacques-Denis Antoine (1733-1801).

De la pose de la première pierre en 1770, au commencement de la frappe monétaire en 1775, cinq années de travaux ont suffi pour édifier un des plus beaux ensembles de bâtiments néoclassiques de la capitale. A cette occasion, un hommage particulier est rendu à Louis XV (1710-1774) qui, dès le milieu du XVIIIe siècle, fut à l'initiative de ce vaste projet immobilier.

A l'instar de son bisaïeul Louis XIV et en protecteur des Arts, Louis XV a également soutenu la réalisation de l'Histoire métallique de son règne par l'entremise de l'Académie des inscriptions et belles lettres et des graveurs en médailles de l'époque : Jean Dollin, Jean Le Blanc, François Marteau, les Duvivier et les Roëttiers.

Exposés pour la première fois depuis 1775, quatre-vingt-dix poinçons et matrices de frappe de médailles illustrent le Roi enfant, la Régence de Philippe d'Orléans, le Sacre, la cérémonie du mariage avec Marie Leszczynska, la Paix d'Aix-la-Chapelle, l'alliance avec Marie-Thérèse d'Autriche, la Fondation de l'école militaire, la construction de l'Hôtel de la Monnaie de Paris, jusqu'à l'avènement de son petit-fils, Louis XVI (1754-1793).

Ces archives métalliques inestimables témoignent d'un savoir-faire inégalé en Europe à l'époque et sont aujourd'hui un des fleurons des collections historiques du musée de la Monnaie de Paris.